Tali, Josefowicz / Tormis, Adès, Elgar

»Variations on an Original Theme«: So nüchtern benannte der Komponist Edward Elgar ursprünglich seine Orchestervariationen, die 1899 zur Uraufführung gelangten, und schnell zu einem international beliebten Werk wurden. Bekannt sind sie aber als »Enigma-Variationen«, also als Variationen, die ein Geheimnis in sich bergen. Jede der 14 Variationen ist ein Portrait, Edward Elgar selbst machte da kein Geheimnis daraus. Geheimnisvoll allerdings tat er schon, als er die Portraitierten Freunde nur mit andeutenden Buchstaben oder Initialen verriet.
»C.A.E« über der ersten Variation war leicht zu erraten, das ist Elgars Frau Caroline Alice Elgar. Aber auch die schwieriger zu identifizierenden Personen sind längst enttarnt, alles Freunde, viele davon aus dem Künstlerumfeld. Ein Geheimnis hingegen ist bis heute, was Edward Elgar meinte, als er von einem sich durch alle Variationen ziehenden »Thema« sprach, das aber »nicht gespielt« werde. Viel wurde danach gesucht, im Notentext ebenso wie im Kontext. Aber dieses Geheimnis blieb bis heute eines und die »Enigma-Varaitionen« machen deswegen nach wie vor ihrem Namen alle Ehre.