Gastspiel Hamburg. Neuwirth: The Outcast

Herman Melville stilisiert in "Moby Dick" die Jagd von Kapitän Ahab nach dem weißen Wal zu einem der legendären Zweikämpfe in der Literatur. Der Schriftsteller, selbst der Roman ist indes weit unbekannter. In "The Outcast – Homage to Herman Melville" widmet sich die österreichische Komponistin Olga Neuwirth dem Autor und seinem Gesamtwerk.
Neuwirth: "Melville erkundete die Auswirkungen der Industrialisierung auf den Ozeanen und den Wandel der Arbeitswelt schon im 19. Jahrhundert, daher bin ich seit 2007 so von ihm fasziniert. Die meisten Meereserzählungen sind Allegorien von Autorität. Allein in diesem Sinne schon ist Politik nie weit entfernt. Gilt für heute wie damals: Die Schifffahrt als Metapher für das Dasein. Die Kritik an Ausbeutung und Entfremdung war für Melville ein zentrales Anliegen - daran hat sich bis heute nichts geändert, und daher ist er so modern. (…) Es geht mir in 'The Outcast' auch um die Sichtbarmachung der rücksichtslosen Ausbeutung von Ressourcen, die auf dem Mythos unendlichen Fortschritts fußt. Melvilles Vater war eines der Opfer des ersten Wall-Street-Crashes."
Olga Neuwirth gilt als eine der spannendsten Komponistinnen der Gegenwart. Ihre Zusammenarbeit mit Elfriede Jelinek hat Maßstäbe gesetzt, ihre Auseinandersetzung mit David Lynch eine Reihe fantastischer Werke hervorgebracht. Auch das Libretto zu "The Outcast" schrieb sie gemeinsam mit Barry Gifford, dem Autor von Lynchs "Lost Highway". 2018 feiert Olga Neuwirth 50. Geburtstag, und das ORF Radio-Symphonieorchester Wien gratuliert gemeinsam mit Wien Modern durch die Aufführung ihres Melville-Projektes – erstmals so, wie die Komponistin es imaginiert hat. "The Outcast" resümmiert ihre Auseinandersetzung mit dem Schriftsteller und ist zugleich ein starker und experimenteller Beitrag zu einem zeitgenössischen Musiktheater, in dem sich Elemente von Oratorium, Performance, Film und Installation überlagern. Die szenische Darstellung im Wiener Konzerthaus liegt in den Händen der Regisseurin Netia Jones – laut "Times" "the leading pioneer in integrating film and video into live music performances". Ihre Video-Projektionen entstehen in Zusammenarbeit mit Olga Neuwirth, denn auch das künstlerische Schaffen der Komponistin ist vom Film geprägt – mitsamt der genretypischen Techniken von Schnitt, Überblendung und Montage. Die Produktion gastiert auch im Wiener Konzerthaus am 14. November 2018.